Nike Air Force 1

Air Force 1

År 1982, när Nike Air Force 1 lanserades, var Nike relativt små inom basketvärlden. De var kända för sin skicklighet inom löpning men hade inte lika stort inflytande på basketplanerna. För att ändra på detta behövde de skapa en ny sorts sko. En sko som var konstruerad för explosiva hopp, hårda landningar och snabba rörelser. Även om Air-sulan och dess teknik såg ut som den perfekta lösningen, skulle övergången till basketplanen behöva massor av påhittighet.

Nike var övertygade om att Bruce Kilgore var den rätta personen för jobbet. Innan han började arbeta med dem hade han etablerat sig som en helamerikansk produktdesigner med en framgångsrik karriär. Detta gjorde honom till den perfekta personen att skapa Air Force 1, en sko som fått sitt namn efter det kända amerikanska presidentflygplanet.

Kilgore visste att om han skulle skapa en högkvalitativ basketsko, måste han möta spelarnas speciella behov för prestanda. I början inspirerades han av Nike Approach, en robust vandringskänga vars yttersula rundades uppåt och inåt mot hälsenan. Den här funktionen fördes över till Air Force 1 för att ge flexibilitet utan att komprimera på styrka, samtidigt som ett stabiliserande band förstärkte ankelskyddet. Basketspelarnas behov av en greppande sko möttes också med en rad specialiserade runda strukturer på gummiyttersulan, vilket gjorde det möjligt att ändra riktning med oöverträffad hastighet.

Kilgores design hittade även inspiration från arkitekturens värld.  Katedralen Notre Dame i Paris och dess fysik ledde till att en slitstark koppsula lades till. Detta var inte vanligt på dåtidens basketskor, men det betydde att all extra vikt från den luftdämpande sulan balanserade ut. Dessa olika influenser backades smart upp med detaljer som exempelvis ett variabelt snörningssystem, som gjorde att överdelen satt tightare runt foten för en kroppsnära passform och fantastisk kontroll. Överlag så kom Bruces slutprodukt till genom en blandning av hans minimalistiska designetos och Nikes tekniska storhet. Detta skapade en innovativ, snygg sko som gav Nike Air ett språng in i basketsporten. Det tog inte lång tid förrän högt ansedda NBA-spelare lade märke till Air Force 1, och snart blev skon förstahandsvalet för många av dem.

Såväl som att leverera en förbättrad basketsko, har Nike Air Force 1 fastställt många viktiga fenomen inom sneakerskulturen. Det var den första skon som började med samarbeten och begränsade utgåvor, vilket nu är mycket vanligt inom sneakersvärlden. Air Force 1 skapade också historia genom att bli den första Nike-kollektionen som inkluderade en sko i retrodesign. Sådan kreativitet väckte tydligt fantasin till liv och över årtionden har den omarbetats både av Nikes egna kreativa designers och moderna high end-märken.

Men allt gick inte som på räls och 1984 verkade det som att  AF1 skulle sluta tillverkas. Men skornas fans på den amerikanska östkusten (speciellt de i Baltimore, Philadelphia och New York som kallades för “Uptowns” bland ungdomar) ville att Air Force 1 skulle fortsätta att existera. Om det inte hade varit för deras passion kombinerat med tre återförsäljare från Baltimore som uppfann initiativet “Colour of the Month Club”, hade kanske Nikes entusiasm för skomodellen inte tänds på nytt.

AF1 har under hela sin livslängd bestått av Nikes fantastiska material och tekniker, vilket slutligen etablerade dem som en stöttepelare inom streetkulturen. Skon som är känd för sin tidlösa helvita stil har anammats av en stor blandning av folk, från hip hop-artister till modeintresserade ungdomar och basketspelare (för vilka skon från början var menadel). Nike Air Force 1 otroliga popularitet tillsammans med dess respektabla historia gör dem tveklöst till en ikonisk sko.