Nike Air Force 1

Air Force 1

När Nike Air Force 1 lanserades 1982, var Nike relativt små inom basketvärlden. De var kända för att vara experter inom löpning men de hade inte samma rykte på basketplanen. Basket kräver en annan sorts sko. En som har skapats för hårda landningar, hopp och skarpa vändningar. Att anpassa deras Air-sula och dess teknik till basketplanen skulle kräva uppfinningsrikedom.

Bruce Kilgore anställdes för att arbeta sida vid sida med Nikes medgrundare Bill Bowerman, och de satte genast igång med att göra Airs transit till basketplanen en framgångsrik historia. Innan Kilgore började jobba för Nike, var han en amerikansk produktdesigner. Med sin stjärnbeströdda designkarriär var han perfekt för att skapa Air Force 1, en sko som fått sitt namn efter den amerikanske presidentens flygplan.

Basketspelare har speciella prestationskrav som Kilgore visste att han måste möta. Först tog han inspiration från vandringskängan Nike Approach som hade en lägre, vinklad häl mot akillessenan. Detta skapade flexibilitet utan att kompromissa på styrkan. För att ge ytterligare ankelstöd lade man till en avtagbar proprioceptiv rem. För att tillgodose det specifika behovet av en greppande sula, etsades specialiserade koncentriska cirklar fast på yttersulan, så att spelarna kan byta riktning med en oöverträffad hastighet.

Det är en av de första basketskorna med en hållbar koppsula. Och det var katedralen Notre Dame i Paris och dess struktur som gav Kilgore inspiration till hur han skulle balansera den ökade höjden på koppsulan.  Air Force 1 har även ett snörningssystem med variabel bredd som drar åt foten hårdare. På det hela taget väver Bruces slutliga produkt samman hans minimalistiska designstil med Nikes tekniska kraft och skapar därmed en teknisk, snygg sko som godkänts av högt uppskattade NBA-spelare.

Som en del av lanseringen av Nike Air Force 1 föddes ett viktigt fenomen inom sneakerskulturen. AF1 var den första skon som introducerade samarbeten och begränsade utgåvor, vilket nu finns överallt. Air Force 1 gick även till historien genom att vara den första Nike-skon som blev retroförklarad, och på grund av det, används den nu hela tiden som mall vid skapandet av nya skor, både av skodesigners från Nike och andra avancerade modehus.  

Men det har inte alltid varit guld och gröna skogar för dessa sneakers och år 1983 var de var nära att upphöra. Om det inte var för deras fans på östkusten, speciellt i Baltimore, Philadelphia och New York där ungdomarna gav dem smeknamnet “Uptowns,” i kombination med återsäljarnas “Colour of the Month Club”-initiativ, hade kanske Nikes låga för modellen aldrig tänts igen.

Idag absorberar AF1s siluett  konstant det senaste och bästa av Nikes teknologi och de förblir en huvudspelare inom den globala gatukulturen, älskade av hip-hop artister, modeintresserade ungdomar och de basketspelare som de från början skapades för. Så det är med legitimitet som vi kan säga att - Nike Air Force 1 är en sann ikon.