Gel-Kayano

Ett viktigt år

1986 var ett viktigt år för ASICS eftersom två viktiga händelser inträffade som drastiskt skulle förändra framtiden för det japanska sportklädesmärket. Den första var introduktionen av en revolutionerande gelbaserad dämpningsteknik, och den andra var ankomsten av en begåvad ung skodesigner vid namn Toshikazu Kayano. Mindre än ett decennium senare kombinerades Kayanos kreativa känsla och ASICS kraftfulla Gel-dämpning för att skapa en av märkets mest ikoniska och bestående silhuetter: ASICS Gel-Kayano.

Hålla jämna steg med konkurrenterna

Under 1970-talet ökade efterfrågan på mer högteknologiska skor på grund av den ökande fritidslöpningen, och dämpningen i skorna förbättrades avsevärt, särskilt inom sportsektorn. På 1980-talet hade ASICS huvudkonkurrenter sina egna unika dämpningslösningar, där Nike uppfann Air-tekniken och adidas introducerade Dellinger-webbsystemet. Det japanska varumärkets designers förlitade sig däremot fortfarande främst på skum, och även om de kunde skapa populära modeller som Epirus och Alliance 1985, stod det klart att de skulle behöva utveckla en mer unik dämpningsteknik för att kunna hålla jämna steg med konkurrenterna.

En ny teknik

Lösningen på detta problem var ASICS Gel System. När det kom 1986 beskrevs tekniken i företagets katalog som "att använda en halvflytande, silikonbaserad substans som är permanent inkapslad i dynor" för att "absorbera större stötkrafter och energi för varje millimeter tjocklek än antingen skum eller inkapslad luft." I en ytterligare jämförelse med Nikes rivaliserande Air-teknik uppgavs i samma artikel att ASICS Gel förblev stabil under en rad olika rörelser "eftersom den också kan absorbera skjuvkrafter (rörelse från sida till sida) bättre än luft." Dessutom behöll gelkuddarna sin form under långa sträckor, vilket minskar tröttheten i benen och skyddar mot belastningsskador, även efter upprepad användning.

Toshikazu Kayano och Gel-Kayano Trainer

Under de följande åren fortsatte ASICS att tillverka högkvalitativa löparskor som kunde mäta sig med de närmaste konkurrenternas, och förlitade sig alltid på den otroliga stabiliteten och stötdämpningsförmågan hos Gel-dämpningen. Även med Nike Air Max och adidas Torsion System förblev ASICS Gel en väl ansedd teknik. Företaget behövde dock fortsätta att förnya sig och gav därför Toshikazu Kayano, som redan hade arbetat med populära modeller som Gel-Saga, i uppdrag att ta fram en uppföljare till löparskon GT-Cool Xpress från 1992. Han ombads att skapa en högpresterande långdistanslöpare med en övertygande designberättelse som innehöll varumärkets mest avancerade teknik och kom fram till en gränsöverskridande design som kom att bli känd som Gel-Kayano Trainer.

Att hitta inspiration

För att klara av ett så ambitiöst projekt hämtade Kayano inspiration från ASICS grundare Kihachiro Onitsuka, vars design ofta influerades av naturen. Därför vände han sitt lekfulla öga mot naturen i hopp om att hitta ett distinkt djur med en historia som skulle fånga allmänhetens hjärtan. Han bestämde sig till slut för den karismatiska hjortskalbaggen. Denna kraftiga insekt, som ofta hålls som husdjur i hemlandet Japan, har ett hårt yttre skal och enorma hornliknande käkar, vilket gav Kayano den perfekta kombinationen av stabilitet och styrka för en slitstark löparsko som kan ge ett långvarigt stöd under många kilometer. I linje med detta tema gav han skon en lika kraftfull estetik för att sätta den känslomässiga tonen, vilket resulterade i två nyckelfunktioner: Hytrel exoskelett som bildar ränderna i ASICS-logotypen på ovandelen och de dynamiska slitbanemönstren på yttersulan som liknade formen på hjortskalbaggens formidabla käkar.

En kraftfull sula

När den visuella stämningen var definierad gick Kayano vidare till skons tekniska egenskaper och gav den det allra bästa av ASICS teknik. Grunden var en EVA-mellansula med dubbel densitet som gav ett lättviktigt stöd och bra rörelsekontroll. I denna fanns ett ASICS Gel-dämpningssystem som bestod av två olika typer av den studsiga dämpningen under foten. Framfoten hade en mjuk kudde av porös P-Gel, medan hälen hade en stödjande theta gel-dyna som var synlig genom ett litet fönster i yttersulan. Den här kombinationen av skum och gel ger hög komfort och utmärkt stötdämpning och stabilitet.

En avancerad design

Utöver detta var Gel-Kayano Trainer utrustad med andra funktionella komponenter, inklusive en EVA-ortopedisk sockliner som gav bra stöd men som kunde tas bort vid behov, ett spandex Mono-Tongue-passformssystem som anslöt tungan till resten av den stretchiga ovandelen för att ge en förbättrad, strumpliknande passform och en Coolmax-fodrad syntetisk mocka som gjorde skon behagligt andningsbar. Samtidigt höll den robusta hälkappan foten på plats, flexspåren i yttersulan tillät naturlig fotrörelse och det visuellt slående exoskelettet gav styvhet och strukturellt stöd till ovandelen. Tillsammans gjorde dessa element Gel-Kayano Trainer till vad som i en ASICS-katalog på den tiden kallades märkets "mest avancerade high-mileage-sko".

En fängslande titel

När Gel-Kayano Trainer först släpptes 1993 gjorde dess banbrytande teknik, insektsinspirerade estetik och högpresterande konstruktion den otroligt populär, både hemma i Japan och utomlands i Europa och USA. ASICS hade döpt skon efter sin designer i hopp om att det fängslande namnet skulle vara lätt att uttala i engelsktalande samhällen, och efter att han skapade en uppföljare 1995 valde varumärket att släppa "Trainer"-delen och helt enkelt kalla den ASICS Gel-Kayano. Ända sedan dess har denna minnesvärda titel blivit synonym med kvalitet och komfort.

Kaizen

Under de kommande åren följde ASICS och Toshikazu den japanska principen "kaizen", som innebär en gradvis och kontinuerlig förbättring av funktion och process. Efter starten i slutet av 1940-talet tillämpades kaizen inom flera olika japanska industrier i syfte att effektivisera rutiner och minska slöseri. När det gäller Kayano-linjen har detta tillvägagångssätt lett till en ständig utveckling av skons prestanda och de tillverkningsmetoder som används för att tillverka den. Enligt Toshikazu ledde kaizen-filosofin också till förändringar i den övergripande designprocessen, där de tidiga modellerna var "estetiskt orienterade", de senare utgick från "vetenskapligt underbyggda funktioner" och de senaste modellerna har miljöhänsyn som sitt främsta fokus.

En mängd olika inspirationskällor

Med hjälp av detta progressiva tillvägagångssätt utvecklade Toshikazu och hans team nya och förbättrade versioner av Gel-Kayano varje år och använde sig av ett brett spektrum av inspirationskällor, från naturbaserade, som den dödliga bönsyrsan, till sådana som kretsar kring element i den japanska kulturen, som samurajerna, och andra som europeiska sportbilar, klockor och till och med människokroppens anatomi. Faktum är att det sistnämnda ämnet låg till grund för en av de mest älskade silhuetterna från kollektionens tidiga år: Gel-Kayano 5.

Gel-Kayano 5

Gel-Kayano 5 släpptes 1999 och representerade ett skifte mot synlig teknik, med sin Gel-dämpning som avslöjades genom två fönster, ett i yttersulan och det andra runt den laterala hälen. Den viktigaste innovationen var Duomax-mellansulans stödsystem, som kombinerade ett svampigt skum i mitten med ett fastare skum på medialsidan för att ge mjuk dämpning och minska överpronation och därmed stabilisera foten i varje steg. Precis som med skons Gel-teknik tillkännagavs Duomax genom stora versaler som var präglade på sulan, vilket gav en djärv estetik. Mitt på foten gav det formpressade Trusstic-stödsystemet ännu mer stabilitet, och den vadderade plösen gav skön komfort på ovansidan, med ett snyggt ASICS-märke placerat i mitten. Allt detta gjorde Kayano 5 till en utmärkt mångsidig sko för löpning, promenader och andra atletiska aktiviteter, och den är fortfarande en favorit bland fansen.

Ett vetenskapligt förhållningssätt

Från och med då blev Gel-Kayano-serien mycket mer vetenskapligt fokuserad och prestationsorienterad i sin design tack vare ett närmare samarbete med ASICS Institute of Sports Science. ISS ligger i Kobe, Japan, en kort bit från ASICS Corporations huvudkontor, och grundades 1985. Det växte fram ur varumärkets Technology Research Section och flyttades 1990 till en toppmodern forskningsanläggning där forskarna kunde testa banbrytande material i ett specialdesignat labb som kunde simulera olika väderförhållanden för att se hur skorna skulle fungera i främmande klimat. Detta gav varumärket ett försprång gentemot konkurrenterna, eftersom dess designers kunde samarbeta personligen med de forskare som utvecklade de material de behövde.

Toshikazu och ISS

ISS arbetade tillsammans med idrottare, tränare och designers, och alltid med tanke på människans naturliga rörelser, och gav Gel-Kayano 6 ett nytt perspektiv år 2000. De uppdaterade dess form för att ge bättre stötdämpning och utrustade den med märkets nya Impact Guidance System (IGS), som är ett övergripande designschema snarare än en specifik funktion. IGS syftade till att underlätta en mer naturlig gång och innehöll specialiserade komponenter som en stabilitetsvagga runt hälen, vars närvaro förbättrade både kontroll och passform. När vi gick in i det nya millenniet arbetade Toshikazu med ISS för att optimera sin serie sportskor med samma namn, och varumärket bestämde sig slutligen för att börja tilldela nummer till varje modell när Gel-Kayano 7 släpptes. Enligt en ASICS-katalog från den tiden hade denna design "vad många löpare anser vara den mest naturliga övergången från häl till tå som någonsin upplevts i en löparsko", och var ett helt gram lättare än den tidigare utgåvan, vilket gjorde den ännu lättare att röra sig i.

En förändring av varumärket

Allt eftersom åren gick medförde ISS och kaizen-principen några djärva förändringar av både tekniken och estetiken i skoserien, varav en av de mest slående var Gel-Kayano 9 från 2003. Vid sidan av de svängda överläggen valde Toshikazu att lägga till sitt familjenamn på plösen med kanji-tecken. Även om detta gav en unik stil som var populär utanför Japan, fanns skon inte tillgänglig i ASICS hemland eftersom ägaren Kihachiro Onitsuka var orolig för att Kayano skulle missuppfattas som det nya varumärket. Som ett resultat var detta den enda kärnmodellen som hade den iögonfallande tunglappen, och Gel-Kayano 10 återvände till det mer traditionella varumärket året därpå.

En olympisk modell

Tekniskt sett hade den 10:e upplagan en Speva-mellansula, som var både kraftigare och mer hållbar än andra designer, och var den första som använde Biomorphic Fit-systemet, som kunde ses på sidan av framfoten mellan fram- och mellanfotspaneleringen. Detta till synes enkla tillägg förstärkte stödet runt den del av skon som utsätts för mest påfrestning och deformation under rörelse, vilket gav en förbättrad passform och extra komfort när foten är i rörelse. Den här upplagan var så imponerande att den valdes som officiell sko för de japanska idrottare som deltog i OS i Aten 2004.

Slutet på en era

Toshikazu förblev en integrerad del av ASICS Gel-Kayano-designteamet under de kommande upplagorna och introducerade teknologier som Space Trusstic System, som möjliggjorde mer deformation av mellansulan för att foten skulle fungera effektivt, och Solyte-dämpning, som var otroligt lätt samtidigt som den var mycket slitstark och exceptionellt fjädrande. Men efter att ha producerat ytterligare en solid modell med Gel-Kayano 13 2007 gick den legendariska grundaren vidare till andra saker och blev så småningom kurator för ASICS rika arkivhistoria.

Gel-Kayano 14

I Toshikazus frånvaro krävde Gel-Kayano 14 en ny designer och varumärket valde ut Hidenori Yamashita för jobbet. Yamashita arbetade enligt samma principer som sin föregångare och gjorde mindre ändringar i tekniken, till exempel genom att lägga till ett bättre passande memory foam i hälen, innan han började ägna sig åt skons estetik. Med begreppet "flash" som ledstjärna föreställde han sig att löparen driver sig själv framåt med varje steg och översatte denna energiska rörelse till alla visuella aspekter av skon, från de spännande texturerna till den dynamiska formen på överläggen. Denna tanke påverkade också hans val av färger, som ofta var livliga och metalliska, med iögonfallande reflekterande element som ingick i hela designen. Löparna älskade Gel-Kayano 14 för dess oslagbara komfort och högpresterande uppbyggnad, men skons slående utseende gjorde den särskilt minnesvärd och den blev en av de mest eftertraktade utgåvorna i Kayano-serien.

En prisbelönt sko

När efterföljaren kom 2009 försvann dock den 14:e upplagan. Precis som Gel-Kayano 14 fick 15:an utmärkelser för sina prestandalöpningsegenskaper, som förbättrades av ännu mer Gel-dämpning och införandet av ett asymmetriskt snörningssystem som minskade friktionen och förbättrade passformen genom att följa fotens naturliga kurva. Varumärket hade alltid lanserat Gel-Kayano i dam- och herrversioner, men med 15-versionen justerades tekniken i varje version för att vara könsspecifik, vilket resulterade i en ökning av antalet kvinnliga fans. Fram till dess hade försäljningen dominerats av manliga löpare, men 2009 års siffror visade på en nästan jämn fördelning.

En förändring av prioriteringarna

Modellerna 16 och 17 följde en liknande struktur som Gel-Kayano 15, men lanseringen av 18:an 2012 innebar ytterligare en kaizeninspirerad förändring av varumärkets prioriteringar. Med en växande global medvetenhet om miljöfrågor beslutade ASICS att ta hjälp av Massachusetts Institute of Technology (MIT) för att minska den senaste skons påverkan på planeten. Denna mer etiska hållning har sedan dess ersatt de estetiska och tekniska tillvägagångssätten i tidigare modeller som den främsta prioriteringen för varje ny Gel-Kayano-design.

Firar en milstolpe

År 2013 firade ASICS Gel-Kayanos 20-åriga historia med den 20:e upplagan. Skon skapades av den erfarne löparskodesignern Yoshiyasu Ando, som hade börjat på företaget 2004, och var fylld med två decennier av den mest avancerade tekniken. Återigen följde den IGS-systemet, med Gel-dämpning i framfot och häl och en Guidance Line genom mitten för att balansera bärarens vikt. Den hade också en Dynamic Duomax-mellansula med FluidRide- och SpEVA 55-skum med variabel densitet för att ge bättre stabilitet och stöd, en ovandel i mesh med dubbla lager som vävts samman av lättviktsfibrer för att göra den mjuk och andningsbar, och en ny FluidFit-komponent som består av ett nät av svetsade överlägg som smälts samman med ovandelen för att ge en tät, flexibel passform och utmärkt låsning. Det sista elementet visade de urbana inspirationerna bakom designen av Gel-Kayano 20, vilket gav den en unik arkitektonisk estetik och gjorde den populär för sitt utseende såväl som för sin prestanda.

Ständig innovation

Ando fortsatte som huvuddesigner av Gel-Kayano-serien för de kommande modellerna och bidrog till att göra 21 betydligt lättare och bekvämare än sina föregångare tack vare den uppdaterade FluidRide-tekniken, och introducerade ett sömlöst konstruerat nät på ovandelen av 22 för förbättrad andningsförmåga och ännu lägre vikt. Till 23:an lade han till Flytefoam Propel-tekniken, vars avantgarde-konstruktion innehöll en nyutvecklad TPS-elastomer gjord av lättviktsskum som gav hög energiåtergivning och gav löparen ett mer energiskt steg utan att kompromissa med hållbarheten. Den här studsiga dämpningen under foten överfördes till både 24 och 25, som var omtyckta för sin snyggare, mer strömlinjeformade design, sin strumpliknande passform och sin kimono-inspirerade estetik. Gel-Kayano 25 var dock inte den enda modellen som släpptes 2018; det här var året då ASICS började återvända till några av de mest populära silhuetterna i serien, och började med en riktig klassiker: Gel-Kayano 5.

Återkomsten av en klassiker

Under mitten och slutet av 2010-talet utvecklades en nostalgi för retro-sneakers, inklusive de mesh-täckta, metallöverdragna sportskorna från Y2K-eran och de så kallade pappaskorna från 80- och 90-talet. När ASICS återlanserade Gel-Kayano 5 2018 passade den in någonstans mellan de två, med sin praktiska konstruktion av gamla tekniker som Duomax och nya som Quadra-snörning som ger hög komfort. Den tjocka sulan, den skiktade ovandelen och vintage-märkningen gjorde den dessutom till den perfekta pappaskon för normcore-trenden.

Firande och nostalgi

Varumärket hedrade den nya Gel-Kayano 5 och dess japanska rötter genom att anordna en fest på Berlins nattklubb IPSE, som ligger mitt i den livliga och eklektiska stadsdelen Kreuzberg vid floden Sprees strand. Med flodens skönhet på ena sidan och stadens liv på den andra samlades en eklektisk grupp av sneakerentusiaster, streetwear-fantaster och fashionistas för att fira Gel-Kayano 5 och hjälpa till att lansera retrosilhuetten med stil. Samtidigt spelade en bredare reklamkampanj på den tidens nostalgiska känslor genom att lägga ut produktbilder som påminde om dem som sågs i 90-talstidningar, med gammaldags slogans som "Du kan inte stava till klassiker utan ASICS." och "Spring som om det vore 99. Bokstavligen." Längst ner i en annons stod det: "För att hitta din närmaste ASICS-återförsäljare, besök World Wide Web." - en fin påminnelse om internets tidiga dagar för dem som upplevde det och en underhållande ögonblicksbild av historien för dem som är för unga för att ha varit med.

Alternativa modeller

Ett år efter återkomsten skapade ASICS två alternativa versioner av Gel-Kayano 5: 5.1 och 5 360. 5.1 hade en snabbare form än originalet och var byggd med uppdaterade material som avsevärt minskade dess vikt och ökade komforten. Samtidigt var 360 mer av en hybridsneaker med grundformen från 1999 års utgåva och den moderna dämpningen från Gel-Quantum 360, som har en 360-graders Gel-mellansula och Flytefoam-teknik för maximal stötdämpning och stöd.

Inspirerande samarbeten

Denna uppfinningsrika omarbetning av Gel-Kayano 5 fångade uppmärksamheten hos Angelo Baque och hans streetwear-märke Awake NY, vilket ledde till ett par snygga samarbetsutgåvor av 360-uppdateringen. Baque drogs till ASICS på grund av märkets popularitet bland Paris mångfaldiga ungdomar och skapade en silver- och grönfärgad version inspirerad av hans barndoms vandringar i New York, vars metallfärger direkt påverkades av Unisphere i rostfritt stål i stadens Flushing Meadows Corona Park. Vid sidan av detta designade han en guld- och svart version baserad på det varma skenet från Paris gatubelysning när den franska huvudstaden går från dag till natt. Samtidigt ingick OG Kayano 5 i flera egna avancerade samarbeten, bland annat ett med klädmärket GmbH i Berlin och ett annat med den inflytelserika modedesignern Vivienne Westwood.

Gel-Kayano 26 och Vivienne Westwood

Det dröjde inte länge förrän Vivienne Westwood var involverad i ett samarbete kring huvudserien Gel-Kayano när ASICS grävde i sina arkiv för att se vad man kunde lära sig för att göra sin flaggskeppsmodell till en ännu mer effektiv sportsko. Detta resulterade i Gel-Kayano 26 med uppdaterad Gel-teknik och ett hälkopplingssystem som förbättrade stabiliteten och skyddade foten från skador. Medan den allmänna versionen var en högteknologisk löparsko var Westwoods samarbetssneaker ett unikt modeföremål inspirerat av 1980-talets New Romantic-period under hennes tidiga dagar inom mode, då hon gjorde en serie säckskor för en kollektion baserad på viktorianska stilar. År 2020 använde hon detta för att ge Gel-Kayano 26 ett helt annat utseende och skapade två monokromatiska färgställningar med slitstark Ripstop-nylon på ovandelen som var höljd i ett distinkt nät som kunde dras åt med hjälp av ett justerbart knäppningssystem.

En annan favoritsilhuett återvänder

Den legendariska brittiska designern fortsatte sedan med att skapa en samarbetsversion av Gel-Kayano 27, den här gången med en DIY-estetik som hyllade hantverket i designen och samtidigt använde hållbara material för att göra den till en kraftfull sko både fysiskt och visuellt. Parallellt med detta släppte ASICS sin kanske mest populära retromodell hittills: Gel-Kayano 14. Till en början hade varumärkets chefer diskuterat att relansera Gel-Kayano 13, men de övertalades att ta en annan väg av den bulgariska herrklädesdesignern Kiko Kostadinov, som hade blivit en betrodd modekonsult sedan han först arbetade med dem 2018. De respekterade hans åsikt och lyssnade därför när han föreslog att den futuristiska estetiken hos Gel-Kayano 14 gav den en kraftfull känsla av fart och gjorde den till ett mer dynamiskt val. Efter Kostadinovs råd kallades Hidenori Yamashita tillbaka för att omarbeta sin ursprungliga design och dekorera den med en blandning av luftig mesh, skimrande metallöverdrag och färgglada highlights. Dess Y2K-styling gjorde den omarbetade Gel-Kayano 14 till den perfekta sneakern för den tidens rådande modetrender, och den blev ännu mer åtråvärd än 2008 års version.

Att tänja på gränserna för teknik och design

Under de kommande åren introducerade ASICS ännu fler innovativa tekniker i serien och lade till FF Blast-dämpning i Gel-Kayano 28. Detta lätta, studsiga material gav hög energiåtergivning och uppgraderades till FF Blast Plus på 29:an, som var 19% lättare än den tidigare utgåvan. Medan dessa komfortgivande uppdateringar gjorde varje ny Gel-Kayano till ett populärt sportval, gjorde arvsstilen hos Gel-Kayano 14 att den blev en livsstilssneaker som man måste ha. Den blev särskilt eftertraktad som en samarbetsmall, som började med en fyrdelad uppsättning från Kiko Kostadinov 2020, innan Angelo Baque skapade sin egen livfullt färgade design 2021 och den amerikanska DJ:n Zack Bia firade öppnandet av sin musiketikett Field Trip Recordings med en fängslande svartvit färgställning 2022.det kanske mest framgångsrika av alla Gel-Kayano 14-partnerskap var dock det 2022 med Justin Saunders kreativa designstudio JJJJound, som producerade två eleganta silverfärger dekorerade med sofistikerad dubbel branding.

30 år med Gel-Kayano

År 2023, när Gel-Kayano 14 långsamt höll på att etablera sig som en av de mest ikoniska sneakersna i hela serien via mer stilfulla samarbeten med bland annat atmos, KITH, Aritzia och Unaffected, firade ASICS seriens 30:e år med Gel-Kayano 30. Dess designers tänkte på miljön och tillverkade överdelen av minst 75% återvunnet material och FF Blast Plus Eco-skummet av ungefär 20% biobaserat material, samtidigt som de färgade socklinern med en process som förbrukade 33% mindre vatten och minskade koldioxidutsläppen med 45% jämfört med traditionella metoder. De fyllde den också med högteknologiska funktioner och lade till en hållbar Ahar Plus hälplugg, en konstruerad stretchstickad överdel och den mest uppdaterade PureGEL-dämpningen, som var 65% mjukare än varumärkets tidigare gels. Sulan var utrustad med ett nytt 4D Guidance System som anpassade sig till den enskilda löparens form, gav balans och ledde foten smidigt genom varje steg.

Ett speciellt firande

I samband med lanseringen av Gel-Kayano 30 valde ASICS att hedra historien om sin flaggskeppslöparsko med en specialmodell kallad Gel-Kayano Legacy. Dess designer var Yuuki Okumura, som redan hade varit involverad i skapandet av flera Gel-Kayano-silhuetter sedan han började på företaget 2013, vilket gjorde honom till en utmärkt person att sammanföra olika aspekter av linjens förflutna. Hans design innehöll estetiska komponenter från viktiga Gel-Kayano-stilar, inklusive den ursprungliga Gel-Kayano Trainer, samt de teknologier som representerade viktiga milstolpar i dess utveckling. Varje färgställning baserades också på en från arkiven, och Gel-Kayano Legacy blev en kraftfull hyllning till hela serien.

En ny föreställning av Gel-Kayano 20

Vid det här laget började retroversionerna av Gel-Kayano bli lika populära som varje ny iteration, och 2024 återvände ännu en arvsmodell: 2013 års Gel-Kayano 20. Den kom genom ett fantastiskt samarbete med det lyxiga franska modemärket Kenzo, som grundades av den avlidne japanska designern Kenzo Takada på 1970-talet. Sedan 2021 har en annan japansk modedesigner, Nigo, fungerat som Kenzos konstnärliga ledare, och det var han som producerade tre minnesvärda livsstilssneakers för kollektionen. Två hade fuskpäls dekorerad med tigerränder som en referens till båda varumärkena, medan den andra var täckt av en mosaik av färgglada paneler, var och en med ett distinkt mönster präglat på den.

Ronnie Fieg och Gel-Kayano 12.1

Senare samma år tog Ronnie Fieg och hans New York-baserade livsstilsmärke KITH tillbaka ännu en arvsmodell i ett tidlöst samarbete som involverade en hybridsilhuett känd som Gel-Kayano 12.1. Denna kombinerade Toshikazu Kayanos Gel-Kayano 12 från 2006 med en ASICS maratonsko från 2015 kallad Gel-Nimbus 17 för att ge det bästa av två världar. Blandningen av mesh, metallic och färgglada detaljer gjorde den till ännu en klassisk sneaker i Y2K-stil, medan Kayanos distinkta tunglapp från Gel-Kayano 9 återkom på den vänstra skon, och den högra hade ordet "vän" i kanji-tecken som en referens till Fiegs varumärkesslogan Kith and Kin.

Ett tekniskt mästerverk

Medan dessa samarbeten gav Gel-Kayano framgångar i modevärlden arbetade ASICS sportforskare och skoexperter fortfarande hårt med att utveckla Kayano-linjen, och 2024 släppte de märkets mest tekniskt avancerade löparsko hittills: Gel-Kayano 31. Precis som sin föregångare är den byggd för stabilitet och stöd, med ett förbättrat 4D Guidance System, PureGEL-dämpning, FF Blast Plus Eco-skum, en ovandel i konstruerad mesh, en OrthoLite X-55-sockliner, reflekterande element och en ny hybrid ASICSGrip-yttersula som ger mer grepp än någonsin tidigare. Den här otroligt futuristiska designen är ett bevis på varumärkets ständiga ambition att utveckla de allra bästa sportskorna för de mest hårt arbetande idrottarna.

Den tidlösa Gel-Kayano

I mer än tre decennier har Gel-Kayano imponerat på både löpare och sneakerfans med sina innovativa skodesigner, som alltid har pressat tekniken till det yttersta för att uppnå högsta möjliga stabilitet, komfort och stöd. Serien betraktades länge bara som en sportmodell, men på senare tid har den hittat en plats i modevärlden genom en mängd kreativa samarbeten med några av de största namnen i branschen. I grunden är Gel-Kayano dock fortfarande en produkt av Toshikazu Kayanos uppfinningsrika sinne och lekfulla anda, som båda har gett serien en tidlös dragningskraft som kommer att bestå i många år framöver.