Nike Pegasus

Pegasus

Det finns ett lite känt faktum om Nikes grundare Bill Bowerman: i slutet av sextiotalet, när Nike fortfarande hette Blue Ribbon Sports, var han med och populariserade jogging i USA. Inspirerad av den legendariske löpartränaren Arthur Lydiard, skapade Bowerman en ny era av avslappnade idrottare, som alla behövde ett par bra träningsskor. När åttiotalet kom var jogging en boom, och önskan om en pålitlig och prisvärd löparsko var stor. Det var det perfekta tillfället att lansera Nike Pegasus.

Pegasus tillverkades under ledning av Mark Parker, Nikes chef för koncept, design och teknik vid den tiden, med designövervakning av Air Force 1-skaparen Bruce Kilgore, och den var full av tekniska innovationer. Det var den första av Nikes löparskor som innehöll tryckluft. Ingen annan tränare hade tidigare heller haft en luftenhet som var gjord speciellt för hälen. Detta gav den en kilformad häl, vilket är anledningen till att Pegasus till en början kallades Air Wedge Trainer. Inspirerad av den nyligen införda Air-tekniken på Nike Air Tailwind kombinerades denna del med förbättrat EVA-skum för att ge den förmågan att absorbera stötar i hälen som ingen löpare tidigare. Utöver detta tillverkades den med hjälp av förbättrad fabriksteknik för att producera halkskydd av högre kvalitet som resulterade i en mer flexibel, lättviktig sko som var perfekt för löpning. Vid sidan av den senaste tekniken fanns det även äldre innovationer. Bill Bowermans berömda våffelsula, till exempel, som hade funnits i över ett decennium vid den tidpunkten, innehöll BRS 1000-gummi för att bilda slitbanemönstret. Denna typ av enkelhet var en nyckelidé i produktionen av Pegasus och en idé som bidrog till att hålla vikten nere på bara 10 ounces. I kombination gav dessa element en fantastisk allround löparsko.

När Nike Pegasus kom ut 1983 framkallade den bilder av den mytiska bevingade hästen i den grekiska mytologin som den hade fått sitt namn efter. Nike ville förmedla känslor av frihet tillsammans med den viktiga egenskapen att sväva i luften, liksom snabbhet och tillförlitlighet. De ville också göra Pegasus prisvärd och tillgänglig - en sko för alla. Det visade sig att den var det, och den blev snabbt populär bland avslappnade joggare. Fans av designen började snart kärleksfullt kalla den för Pegasus. Den användes också som träningssko av långdistanslöpare som Joan Benoit Samuelson, som fortsatte att bära den när hon tävlade och till slut vann lopp i en senare upplaga av Pegasus 2008.

Med tiden förändrades och utvecklades Nike Pegasus långsamt. Varianten från 1987 hade dubbelt så mycket luft som tidigare modeller, och Nike lade till ordet "Air" i titeln för att framhäva dess närvaro i designen. På 90-talet introducerades synlig Air i serien, men dess popularitet började sjunka. Mot slutet av det decenniet beslutade en grupp Nike-designers att gå ut och springa tillsammans för att prata om skons stagnerande försäljning. Inom kort insåg de att inte en enda av dem hade Pegasus på sig - något hade uppenbarligen gått snett. Teamet beslutade att avbryta tillverkningen för tillfället och återinföra den när de kände att de kunde göra modellens grundläggande värden rättvisa igen. Pegasus-fans, passionerade återförsäljare och ivrig löpare var förkrossade. De ville veta när Nike skulle ta tillbaka den legendariska tränaren.

Det visade sig att de inte skulle behöva vänta länge. Den stora återkomsten skedde år 2000 med Air Pegasus 2000. Denna uppdaterade design var ett arbete av Sean McDowell, designer av Nike Air Max Plus, Tim Slingsby, produktchef för löparskor, och produktutvecklare Emily Dennison. McDowell var en ivrig löpare och Nike Pegasus hade varit en av hans favoriter på grund av dess balanserade dämpning. Så han tog tillbaka tränaren till vad han trodde att löpare ville ha: funktion först och estetik sedan. Detta förklarar varför man i den återutgivna versionen från 2000 övergav den synliga Air och tog Pegasus tillbaka till sina rötter.

Air-enheten, som var hela skons längd, införlivades i mellansulan för att spara vikt, och Phylon-skum lades till för att förbättra dämpningen. Bowermans retrovåffelsula återkom, medan flexibla spår och ett utökat mellanfotsområde integrerades i designen. Slutligen ökade de nya tilläggen av svettavledande 3D-mesh och 3M-reflekterande band dess praktiska egenskaper ytterligare.

Sedan dess har Pegasus fortsatt att växa i betydelse och släppts i dussintals iterationer, var och en med sina egna små uppdateringar och förbättringar. Under hela denna tid har den bibehållit sitt rykte om att ha en säker passform, något som förstärktes 2004 när Nike släppte en Pegasus som var anpassad till den kvinnliga fotens form. Inte långt därefter, 2006, kom de också med en modell som var gjord speciellt för kvinnor.

Beslut som dessa har gjort Nike Pegasus till en favorit bland löpare, men dess tillförlitlighet som träningssko har också lett till att superstjärnor som Eliud Kipchoge, som har världsrekord i maratonlöpning, och Geoffrey Kamworor, som har vunnit New York City Marathon, har anammat den. År 2012 lades Zoom Air-tekniken till Nike Air Pegasus+ 29, vilket gav den en otroligt bekväm dämpning samtidigt som den blev ännu mer lätt, responsiv och stabil. År 2014 tog Nike sedan in den olympiska guldmedaljören Mo Farah som konsult vid utformningen av Pegasus 31. Detta har lett till att den fortsätter att utvecklas i linje med den löpargemenskap som den är skapad för.

Under hela sin decennier långa historia har Nike Pegasus rest oräkneliga mil på tusentals löpares fötter och stöttat dem genom sportens toppar och dalar på vägen. Den har förändrats och utvecklats, och har i processen blivit en av de mest populära och mest sålda löparskorna genom tiderna. Ändå har den ursprungliga silhuettens grundläggande etikett aldrig glömts bort. Pegasus var och kommer alltid att vara en löparsko för alla.