Nike Air Max 90

Air Max 90

Året var 1990 och Nike drog nytta av framgångarna med sina första Air Max-utgåvor: 1987 års oförglömliga Air Max 1 och dess uppföljare, Air Max II (eller Air Max Light). Dessa modeller hade gett tre år av tillväxt, men med det nya årtiondet var det dags för varumärket att utveckla den spirande Air Max-serien ännu en gång. Precis som med Air Max 1 före den skulle detta leda till skapandet av ännu en epokgörande sneaker, den här gången i form av Nike Air Max 90.

Air Max 90 släpptes ursprungligen som Air Max III 1990 och blev den första som fick sitt namn efter det år då den släpptes när den återlanserades i början av 2000-talet. Det faktum att den framgångsrikt kunde återinföras som en retrodesign mer än ett decennium efter att den kom ut var tack vare den kreativa visionen hos dess designer, den enastående Tinker Hatfield. Hatfield fick i uppdrag att utveckla Air Max-serien både vad gäller funktion och stil och utrustade Nike Air Max 90 med några av de senaste teknikerna, av vilka många hade utvecklats av föregångarna, samtidigt som han gav den en särskilt distinkt estetik som gjorde den till en produkt av sin tid. Han lade till mellansulan av Phylonskum, som Light hade visat sig vara mindre tung än polyuretan på den ursprungliga Air Max, tillsammans med en överdel av mikrofibernät och läder för förbättrad andningsförmåga och solid hållbarhet. Moderna TPU-paneler liknande dem på den tidigare designen dök upp över överdelen och hälen, deras konturerade, ribbade utseende efterliknar de aerodynamiska fenorna på eleganta superbilar som Ferrari Testarossa för att bidra till den moderna känslan av skon.

Liksom i tidigare Air Max-utgåvor var Air-enheten i hälen en viktig del av designen. Medan det genomskinliga fönstret i Air Max 1 hade syftat till att visa upp varumärkets tekniska framsteg, stod den förbättrade Air-enheten i Nike Air Max 90 ut av andra skäl. Den stora, kassettliknande TPU-panelen som omgav den fungerade som ett djärvt fönster, vilket gav Air Max 90 sin egen unika karaktär och blev ett varumärke för dess utseende. Förutom sin uppmärksamhetsskapande storlek kunde biten av termoplast dekoreras i fängslande färger för att framhäva Air-enheten, och Hatfield var snabb med att belysa den med en verkligt spektakulär ton. Utgivningsmodellen hade en nästan fluorescerande nyans av orangerött som ursprungligen kallades Hyvent Orange men som senare blev känd som "Infrared". Förutom att vara grundläggande för Air Max 90:s första framgång kom den att bli synonym med silhuetten och många använde den som skons smeknamn. Den livliga röda tonen sätter fokus på den större luftkudden i hälen, något som Nike var angelägna om att framhäva för dem som ville ha ökad dämpning och stöd. Den syntes också på AM90:s distinkta hälmedaljong och fungerade som en djärv bakgrund för att framhäva Nike Air-märket som är präglat på toppen av den. Under åren sedan originalet kom ut har många olika färger applicerats på dessa TPU-element, inklusive Nikes populära nyans av limegrön som kallas Volt. Men intensiteten i den infraröda nyansen har gjort att den förblir en klassisk färg än idag.

Trots sin minnesvärda livsstils-estetik var Air Max 90 faktiskt utformad som en löparsko. Dess sportkaliber garanterades av dämpningen från den stora Air-enheten i hälen, den stödjande mellansulan av tjockt skum som gav skydd mot stötar och den vadderade höga vristen, tungan och kragen, som gav gott om stöd runt foten. AM90 var helt klart en förstklassig prestationsutrustning, men den var så mycket mer och återspeglade ett paradigmskifte i Nikes designstrategi.

Förutom den praktiska funktionaliteten och den fängslande användningen av färg hade den en harmonisk, flödande stil som skapades av det sätt på vilket mellansulan smälte samman med det förstorade stänkskyddet, som i sin tur sträckte sig uppåt för att vila mot swooshen. Detta gav Nike Air Max 90 fans från alla möjliga bakgrunder, inklusive klubbkulturen som växte fram i början av nittiotalet. Denna högintensiva rörelse medförde ett behov av bekväma, eleganta träningsskor som också var tillräckligt robusta för att klara av dansgolvets hårda påfrestningar, en roll som passade perfekt för Air Max 90. Samtidigt beundrade de som tillhörde den underjordiska hiphopscenen i London och Paris skon för dess grynighet, och brittiska grime-artister som Dizzee Rascal bidrog till att popularisera sneakern under 2000-talet. Under de år som gått sedan dess har den fortsatt att visa upp sin förmåga att tilltala människor från en rad olika kulturer och subkulturer, vilket har gett den berömmelse och framgång över hela världen.

Nike Air Max 90:s distinkta stil och sociala anpassningsförmåga har gjort att den har blivit en av de mest erkända och accepterade sneakers som Nike någonsin har skapat, och en av de mest framgångsrika i Air Max-serien. Dess suveräna nivåer av komfort och stöd gav den ett utmärkt rykte, medan dess karakteristiska användning av livfulla färger gjorde den enormt inflytelserika Air Max 90 till en kulturell ikon som fortsätter att samla nya beundrare än idag.