New Balance 550 x Aimé Leon Dore

550 x Aimé Leon Dore

New Balance 550 är en äldre sko än vad många kanske förväntar sig. Den lanserades 1989 efter att Steven Smith hade blivit ombedd att designa en basketsko för collegespelare baserad på märkets 740-modell. Tillsammans med en high-top som kallades 650 skapade han en low-top som kallades P550 Oxford och gav den massor av prestandaegenskaper, inklusive dynamiska slitbanor som innehöll en pivotcirkel och en speciell svängstång i framfoten inspirerad av fordonsdesign, som båda gjorde skon mycket lättmanövrerad. Trots detta nådde 550 aldrig riktigt den framgång som utlovades, förrän tre decennier senare, när Teddy Santis, grundare av mode- och livsstilsmärket Aimé Leon Dore, råkade se en bild av skon när han tittade igenom en gammal japansk sneakertidning. Han hade redan tagit med sig sitt varumärkes New York street culture-vibbar till flera New Balance-projekt och, tagen av originalets retrolook, kontaktade Santis sina partners med en idé om hur man kunde återuppliva den. De var glada över att 550 äntligen fick den uppmärksamhet den förtjänade, men det var nu 2020 och skon hade hamnat i skymundan. Gruppen lät sig inte avskräckas utan köpte ett par av den kända sneakerentusiasten Khalli Vegas och letade i New Balances arkiv efter några av Smiths ursprungliga designritningar av 1980-talsmodellen. Med dessa som inspiration började de bygga om skon från sulan och uppåt. Resultatet blev New Balance 550 x Aimé Leon Dore - en ny version av silhuetten som förkroppsligade originalets vintagestyling och fångade sneakervärldens fantasi som aldrig förr.

Fyra Aimé Leon Dore x New Balance 550-färger släpptes i 2020 års första omgång, var och en med utseendet av en klassisk basketsko från 80-talet. Ovandelen består av rika lager av vitt läder och perforeringar på flankerna för ökad andningsförmåga, medan den dubbelmärkta tungetiketten, den förgula mellansulan och den enkla färgblockeringen förstärker designens retrokänsla. Vid sidan av dessa neutrala nyanser har tre av 2020 års utgåvor en enda ton över större delen av yttersulan, liksom delar av ovandelen som hälmärket och "N"-logotypen på varje flank, vars användning av sprucket läder gör att sneakern ser ännu mer ut som en vintagemodell. Dessa dikromatiska sneakers är Green, som ofta kallas Evergreen, Silver, vars ljusare nyans ger den en viss elegans, och Navy, med sina mörkblå accenter. Kollektionen avslutas med färgen Red, som kombinerar kontrasterande svarta och röda toner på yttersulan, hälen, kragen och märket, för en stark look.

År 2021 hade den första upplagan av New Balance 550 sålt slut, vilket bevisade att Santis design var åtråvärd. Han var nu officiell creative director för New Balance och skapade ytterligare två ALD 550: Natural Green och Red Navy. Båda har kvar sin vintage-estetik men ventilationshålen har flyttats till tåboxen och nya färgkombinationer har introducerats på utsidorna. 2022 lanserades flera nya utgåvor, där perforeringarna återfanns på sidoväggarna. Tre av de fem färgställningarna har en snygg tvåfärgad färgblockering som på 2020-skorna - Purple en djup nyans av lila, Olive en behaglig khakifärg och Brown en ljus moccaton - medan de andra två skorna använder mocka för att ge texturvariation till kollektionen. En av dessa är den eleganta White Leather-färgen, vars nästan monokroma konstruktion åtföljs av grå accenter, med mocka på hälkappan och sidoväggslogotyperna. Den andra är helt enkelt känd som den Grey färgkombinationen för sin användning av plyschgrå mockapanel över hela överdelen.

Efter den fortsatta framgången med New Balance 550 x Aimé Leon Dore arbetade varumärkena på fler nya iterationer för 2023, inklusive småbarns- och barnversioner av alla fyra färgvarianterna från 2020. Vid sidan av dessa fanns två utgåvor med mjuka, lurviga mockaöverdrag som täcker ett krämigt canvasbaslager. Brown Suede eller True Brown, som den kallas av vissa, har en rik rödbrun färg på överläggen, tungmärket och sidoväggsloggorna, medan Taupe Suede har en ljus nyans av beige som har gett den ett andra smeknamn: Warm Sand. Senare under året lades ytterligare två modeller till i kollektionen, båda inspirerade av Aimé Leon Dores Masaryk Community Gym i New York, som grundades 2022 för att uppmuntra och vårda baskettalanger från stadens Lower East Side och bygga en stark känsla av gemenskap i lokalområdet. Med dessa 550:or har Santis skapat en annan typ av vintage-look genom läderöverdrag med en antydan till gult och ett mesh-nät på tungan, "N"-logotyperna och kragen. Dessutom har de perforeringar på både flankerna och framfoten, vilket gör dem välventilerade överallt. De är också dekorerade med retrotoner, Classic Pine har en frodig grön nyans och Victory Blue är en blandning av bärnstensfärgad och indigoblå.

När Steven Smith först designade New Balance 550 satte han igång en osannolik serie händelser som skulle ta skon på en otrolig resa för att så småningom bli den ikon som den är idag. Efter att ha legat i träda i över trettio år visade den äntligen vad den går för som en snygg livsstilssneaker tack vare visionen och det hårda arbetet från både Teddy Santis och varumärket New Balance. Varje New Balance 550 x Aimé Leon Dore definieras av sin övertygande vintage-estetik, men kollektionen har sedan dess inspirerat en mängd vanliga 550-färger med en mer modern look, vilket säkerställer att arvet från denna 80-tals basketsko kommer att leva vidare under många år framöver.