Gel-NYC

Vi firar vårt arv

När ASICS introducerade Gel-dämpning i sina löparskor 1986 förändrades varumärkets framtid helt och hållet, vilket gjorde att deras sportskor kunde konkurrera med de banbrytande innovationerna från konkurrenterna i branschen. Sedan dess har Gel-tekniken använts i dussintals modeller, med ständiga uppdateringar som förbättrat dess prestanda till den punkt där det nu står som ett av de mest respekterade dämpningsmaterialen i modern tid. År 2023 valde ASICS att fira detta arv med en helt ny silhuett kallad Gel-NYC. Designen baserades på populära Gel-dämpade skor från arkiven och hämtade inspiration från New York, den livliga stad som den döptes efter.

Vaken NY

ASICS Gel-NYC tillkännagavs i slutet av 2022, men det var inte bara det japanska företaget som avslöjade den kommande lanseringen; klädmärket Awake NY gick också ut med informationen. Det New York-baserade modemärket grundades 2012 av designern Angelo Baque, som hade gjort sig känd som en mycket uppfinningsrik kreatör under en tioårig period på streetwear-märket Supreme. Efter en framgångsrik period som Brand Director lämnade han företaget för att satsa på egna företag, varav Awake NY var ett. Genom sitt kreativa arbete hoppades Baque kunna fånga essensen av New York - staden där han själv var född och uppvuxen - och presentera den för världen. Under de första åren höll han företaget litet och erbjöd begränsade upplagor av sina snygga kläder, men 2017 började varumärket växa och under de år som följde öppnade Baque pop up-ställen på platser som Dover Street Market i New York.

En stark grund

Två år senare, 2019, samarbetade Awake NY och ASICS för första gången och tog tillsammans fram Gel-Kayano 5 360, som visade sig vara enormt populär. Detta banade väg för flera andra sneakers i samarbete, var och en med stöd av varumärkets studsiga Gel-dämpning. År 2022 hade de blivit ett formidabelt team, och det var dags för dem att ta nästa kreativa steg: att designa en ny silhuett tillsammans. För ASICS innebar det att följa principen om "ett sunt sinne i en sund kropp", som är ursprunget till varumärkets namn, och att hylla arvet från de Gel-dämpade löparskorna. Samtidigt ville Baque ha en modell som skulle hedra New York City och återspegla Awake NY:s kärnfilosofi genom att vara mångsidig och tilltalande för personer med olika bakgrund. Baque återvände till det han kallade "kärnan i det vi började med ASICS 2019" och föreställde sig vilken typ av skor barn som växer upp i stadsområden som Queens eller Paris förorter skulle vilja ha. Detta ledde till en sneaker som kunde bäras "i vardagen" och som såg bra ut "med en kostym och en träningsoverall". Därför behövde den vara av högsta kvalitet utan att vara för dyr. För att uppnå detta krävdes ett gediget hantverk, men Baque hade förtroende för ASICS, som enligt honom tillverkade "de bästa löparskorna". Hans sista krav var att "New York City skulle representeras i skons namn", och därför valdes Gel-NYC eftersom det sammanfattade de två viktigaste inspirationskällorna bakom modellen. Med dessa grundläggande element på plats började de två varumärkena designa en sko som berättade en historia om streetwear och dess koppling till kreativitet, New York och den bredare kulturen.

Y2K-styling

För att hylla ASICS och arvet från de Gel-baserade löparskorna gick Baque och hans team in i det japanska märkets arkiv för att se vad de kunde hitta. De upptäckte både tekniska och estetiska element som representerade det allra bästa i Gel-serien och sammanförde dem i Gel-NYC för att säkerställa dess funktionella och stilistiska skicklighet. Två löparskor från början av 2000-talet användes som huvudinspiration för ovandelen, med Gel-Nimbus 3 som den primära inspirationen och Gel-MC Plus V som gav idéer till de finare detaljerna. Detta resulterade i en skiktad ovandel med mycket andningsbart nät med öppna celler som bas och olika böjda paneler över toppen. Dessa överlägg är tillverkade av premiummaterial som syntetiskt läder och mocka för en högkvalitativ känsla och återspeglade Gel-NYC:s Y2K-influenser och gav den en övertygande retrostil. Samtidigt flöt ASICS signaturvåglogotyper längs flankerna och Gel-bokstäver vävdes in på baksidan av skon, med ett annat broderat emblem på tungan och 3D ASICS-text som dekorerar den laterala hälen för att slutföra skons eleganta varumärke.

En banbrytande sula

Under foten var sulan fullpackad med tekniskt avancerade funktioner, inklusive aspekter hämtade från 2014 års Gel-Cumulus 16, som var känd för sin bekväma dämpning. Den hade en FluidRide-mellansula som kombinerade lätt, stötdämpande Solyte-material med slitstarkt, responsivt SpEVA-skum för att ge ett otroligt stöd. Detta förstärktes av synliga Gel-insatser i framfoten och hälen, vilket gav en extra känsla av studs samtidigt som det gav en iögonfallande visuell effekt. När det gäller greppet var den delade yttersulan i gummi både greppvänlig och flexibel, med en Guidance Line i mitten. Detta vertikala flexspår löper från häl till tå och hjälper foten att röra sig mer naturligt genom att böja sig på ett sådant sätt att det uppmuntrar till korrekt framfotsflexion och absorberar stressen från varje steg, vilket förbättrar passformen, förbättrar komforten och begränsar ömhet i foten. Under mellanfoten finns ett flexibelt, vridningsreducerande skaft som ger bättre stabilitet och kontroll, vilket gör Gel-NYC till en utmärkt allround-sneaker.

Två slående färgställningar inspirerade av staden New York

Med sin slående blandning av nostalgiskt utseende och användning av modern teknik representerade den övergripande designen av ASICS Gel-NYC det bästa av det gamla och det nya. Detta gjorde det möjligt för Baque att ta influenser från den dynamiska andan i New York och tillämpa dem på silhuetten för att skapa en duo av kraftfulla debutfärger som hyllade hans hemstad. Genom sina tidigare samarbeten hade ASICS och Awake NY byggt upp ett rykte om sig att vara djärva och livfulla i sina färgval, och de här skorna var inget undantag. Baque hämtade inspiration från stadens livliga musikscen och skapade två distinkta par Gel-NYC-sneakers, var och en med en unik historia. Det första paret hade ett baslager i Pure Silver, överdrag i mocka i en rik lila nyans som kallas Gothic Grape och gyllene detaljer på logotyperna på sidoväggarna och mellansulan. Denna kraftfulla kombination av färger var en blinkning till den amerikanske rapparen Raekwon och hans soloalbum från 1995, "Only Built 4 Cuban Linx...". Raekwon, som var en av grundarna av det monumentala hiphopkollektivet Wu-Tang Clan, bestämde sig för att satsa på en karriär som soloartist efter bara några år i gruppen, och detta album från 1995 var hans första individuella insats. Albumet fick mycket beröm av både kritiker och hiphopfans, som anser att det är ett av de bästa albumen genom tiderna. För sin Gel-NYC design använde Baque färgerna från den ursprungliga kassettutgåvan av "Only Built 4 Cuban Linx...", vars fodral och kassett båda var lila i tonen. En annan amerikansk rappare, Cam'Ron, gav Baque idén till hans andra färgställning: Gel-NYC "Teal Pink". Den här modellen hade samma Pure Silver-grund, med mockapanel i en ljus turkos som kallades Green Blue State tillsammans med pastellrosa höjdpunkter. Den senare färgen var en direkt referens till Manhattan-konstnärens kärlek till rosa kläder, i synnerhet en hyllning till den päls han bar under en modevisning i New York i början av 2000-talet. Cam'Ron, som själv är en ivrig följare av mode och en tillfällig designer, har också uttalat sin förkärlek för turkosa kläder, därav tillägget av denna nyans till Baques andra Gel-NYC design.

Ett framgångsrikt släpp

ASICS Gel-NYC x Awake NY samarbetssneakers avslöjades för världen i januari 2023 när de dök upp på catwalken under Paris Fashion Week. Fortfarande utan flaggskeppsbutik - en sådan skulle öppnas i New Yorks Lower East Side senare samma år - erbjöd Baque skon i en serie popup-butiker, varav en fanns på den franska huvudstadens Rue des Francs-Bourgeois; en gata som är känd för sina högklassiga modebutiker. Gel-NYC blev en omedelbar succé och flera olika färgställningar släpptes i allmän version under 2023 och 2024. Tillsammans med dessa inspirerade Awake NY:s fantastiska design andra kreativa enheter att producera sina egna samarbetsversioner av den nya silhuetten, vilket resulterade i en mängd excentriska sneakers.

Nya partnerskap

Dessa samarbeten började tidigt i Gel-NYC:s livstid, och de första partnerskapen inträffade bara några månader efter att Awake NY-sneakers kom ut. Kanske passande nog var de två första med den Boston-baserade klädåterförsäljaren Bodega och det japanska varumärket Fujitaka, som är känt för att tillverka högkvalitativa läderaccessoarer. Skon från Bodega fick namnet "After Hours" för att hedra de städer som båda varumärkena kommer från. Dess breda mesh påminde om stadens staket och designen på överläggen påminde om de komplexa anslutningar som finns i stadens infrastruktur, medan färgpaletten i grått och brunt påminde om blekt asfalt och betongväggar, medan de livfulla ljuspunkterna påminde om neonfärgerna i skyltfönstren efter mörkrets inbrott. Fujitakas design "Imbari Pack" hade däremot en mer dämpad färgskala i elegant marinblå och andra mustiga nyanser av blått. Den hade också ett unikt snörningssystem och dynamiska sömnadseffekter, vilket gav den en helt egen look.

Uppdateringar och variationer

År 2024 utökade ASICS Gel-NYC-kollektionen med Utility-varianten; ett mer robust alternativ vars slitstarka och vattentåliga egenskaper gjorde den perfekt för utomhusäventyr. En annan modell kallad Gel-NYC 2055 tog inspiration från märkets GT-2050 och GT-2060 löparskor och omarbetade aspekter av hälen, snörningen och sidoväggslogotyperna för att erbjuda ett eget övertygande utseende. Utöver detta fortsatte NYC att vara ett populärt val för samarbetspartners. ASICS samarbetade med andra japanska företag som Needles, som designade en smygande sneaker i svart och lila, det sportiga streetwear-märket ballaholic, vars snygga färgställning var klädd i grön mocka, det yogainriktade modemärket emmi, med ett snyggt exklusivt damutbud, och streetwear-butiken atmos, vars Blue Topaz-färgställning skapades tillsammans med damklädesmärket Lagua Gem. Det amerikanska livsstilsmärket PLEASURES tog fram en naturinspirerad färgställning med smeknamnet "World of Pleasures", och det New York-baserade streetwearföretaget Hidden NY arbetade med en elegant vit och grön sneaker med pixeleffekter som en referens till företagets ursprung på nätet. Europeiska märken som Sneakmart skapade också unika utgåvor, medan den Berlinbaserade skönhetsinfluencern, modellen, makeupartisten och Schwarzkopf-varumärkesambassadören Kicki Yang Zhang skapade två helt olika utgåvor, en svart med fantastiska silverhöjdpunkter, den andra en graciös blandning av vitt och rosa. Den Shanghai-födda modepersonligheten visade själv upp skorna i en minnesvärd reklamkampanj där hon rådfrågade en professionell stuntman som lärde henne hur hon skulle falla på rygg på trampolinen och balansera på rep för att få de bilder som krävdes för att göra utgåvan rättvisa. Utöver modevärlden fick de populära japanska animeserierna Bleach och Naruto sina egna designer, var och en med signaturdetaljer som refererade till karaktärer från respektive serie, vilket gjorde dem mycket eftertraktade bland deras passionerade fans.

En kraftfull berättelse

När ASICS designade Gel-NYC gjorde man något som varumärket aldrig hade gjort tidigare: man samarbetade med ett annat företag för att skapa en helt ny sko. Även om dess estetik härstammar från en rad tidigare modeller har Gel-NYC sitt eget unika utseende som, som Baque själv har sagt, förenar "lite ny teknik med lite äldre design". Resultatet är en bekväm sneaker som uttrycker modern känsla men som känns som om den har funnits i flera år. Som en produkt av ASICS blomstrande partnerskap med Awake NY representerar den den djärva stilen i New York City utan att förlora den sportiga kanten hos löparskor av den gamla skolan, samtidigt som den berättar en kraftfull historia om streetwear-kultur och varumärkesarv.