SL 72

En ny löparsko

I början av 1970-talet, när idrottare från hela världen var upptagna med att förbereda sig för de olympiska spelen i München, arbetade adidas hårt med att utveckla en löparsko som skulle göra dem snabbare och lättare på fötterna. Den kallades SL 72 och blev snabbt en favorit bland löparna, och nu, över 50 år senare, är den en av adidas mest ikoniska silhuetter.

Den superlätta 72:an

Adidas SL 72 designades med snabbhet i åtanke, med en smart kombination av material som gjorde den otroligt lätt och utmärkt för vardagslöpning. Den viktigaste egenskapen var en ovandel i nylon, vilket gick emot den rådande tendensen på den tiden att konstruera löparskor i läder. Läder är visserligen slitstarkt men också ganska tungt, så när adidas ersatte det med ett lager av mjuk, flexibel nylon minskade skons vikt avsevärt. Utöver detta förhindrade sulan onödig bulk eftersom den bestod av en tunn EVA-mellansula och en ännu tunnare gummiyttersula med ett sågtandat mönster som gav både mjuk dämpning och utmärkt grepp. Det var faktiskt detta som gav upphov till namnet SL 72, där siffran representerar det olympiska år då skon lanserades och bokstäverna står för "super light". Tillsammans med denna fjäderlätta konstruktion hade SL 72 också en rad andra fördelar, inklusive andningsförmåga genom nylonöverdelen, strukturell integritet som erbjuds av de plyschiga mockaöverläggen och nötningsskydd via den gummerade tån.

Skon för podiet

Med en sådan stark lista över egenskaper blev adidas SL 72 en populär sko bland olympiska idrottare, men inte nödvändigtvis för tävling. Den visade sig vara mer omtyckt som en avslappnad sneaker, som idrottare bar när de slappade av i OS-byn eller deltog i medaljceremonier, vilket fick vissa att kalla den för Podium Shoe.

En populär ny hobby

SL 72 blev en enorm framgång i början av 1970-talet tack vare sin medverkan i de olympiska tävlingarna. Många människor började jogga som en hobby och alla behövde löparskor, så när de såg den på TV-skärmen var det den de valde. Detta var särskilt gynnsamt för SL 72 i USA, där både vardagsjoggning och distanslöpning fick ett uppsving efter Frank Shorters guldmedalj i ett dramatiskt maratonlopp för herrar i München. I ett nästan ofattbart skådespel sprang en tysk civilperson ut på banan under den sista delen av loppet, vilket fick kommentatorerna att utbrista: "Det är inte Frank, det är inte Frank... det är en bedragare, få bort honom från banan!" När Shorter såg löparen framför sig såg han förvirrad och orolig ut över att han kanske inte skulle vinna loppet, vilket fick kommentatorn att förgäves ropa: "Frank, det är en bluff, Frank!" Detta otroliga ögonblick gav sporten en aldrig tidigare skådad uppmärksamhet, och SL 72 drog full nytta av detta och blev populär som en daglig löparsko.

Starsky & Hutch

Medan löparboomen gav adidas SL 72 många sportfans under den första halvan av 70-talet, gav dess medverkan i TV-serien Starsky & Hutch den en speciell typ av trovärdighet som fritidskläder under hela den andra halvan. I den kultförklarade actionserien susar polisinspektörerna David Starsky och Kenneth Hutchinson runt i Kalifornien i en snygg rödvit Ford Gran Torino och bekämpar brott, där Starskys fräckhet och Hutchs mer eftertänksamma inställning kompletterar varandra perfekt. Den gatusmarte Starsky, spelad av skådespelaren Paul Michael Glaser, var den som bar SL 72, och hans popularitet överfördes till skon när han dök upp i den under seriens fyra år från 1975 till 1979. När duon återvände i en film 2004 med Owen Wilson som Hutch och Ben Stiller som Starsky, kunde Stiller ses i exakt samma blå, röda och vita färg som Glaser hade burit i originalserien, vilket bekräftade dess plats i karaktärens garderob och gav dess coola retrolook till en ny publik.

Vintage-reklam

Under hela den här tiden annonserades SL 72 i olika publikationer, varav några fortfarande kan ses idag. En vintagemagasin från 1975 jämförde adidas erbjudande med de andra stora skomärkena och avslöjade hur 72: an valdes "dubbelt så ofta som den närmaste konkurrenten bland träningsskor" och rankade den "först i övergripande kvalitet". Man fortsatte med att berömma den "väl upphöjda, rundade och väl understödda hälen" som en "stor adidas-innovation" och kommenterade sedan den täta passformen i tån, vadderingen runt kanten på ovandelen och det höga skyddet för hälsenan. Två år senare visade en annons från adidas att den amerikanska affärstidningen Fortune hade röstat fram adidas sko som "en av de 25 bäst designade produkterna" på marknaden vid den tidpunkten och att "ingen annan sportsko fanns med" på listan. Under den feta texten fanns en bild av den klassiska blå färgen med texturerad Ecotex-tunga, Three-Stripes-logotyp och hälkappa i vitt läder, gyllene SL 72-märke på sidan och en klarröd rand runt mellansulans ovansida. I motsats till moderna sneakerutgåvor var detta den enda designen som var tillgänglig under hela 1970-talet. En annan anmärkningsvärd del av den här bilden var Trefoil-logotypen på plösen och hälen. Varumärkessymbolen hade använts på adidas kläder sedan 1972 men dök inte upp på skorna förrän 1976, vilket gjorde SL 72 till en av de första silhuetterna att visa den nu allestädes närvarande logotypen.

SL 72 återvänder

Allt eftersom åren gick växte SL-serien, vilket ledde till uppdaterade versioner som SL 76 och SL 80, och inspirerade senare modeller som 2014 års SL Loop Runner. På andra håll gjorde adidas andra sportklassiker intåg i fotbollens terrasskultur och hiphopmusikscenen, men SL 72 försvann lite i bakgrunden. Det var fram till 2019, då märket bestämde sig för att ta tillbaka den tillsammans med en uppdaterad version av SL 80-modellen som innehöll ändringar av sulan och mockapaneleringen. 72:an blev en succé igen och fansen njöt av både nostalgin i den blå originalutgåvan och nyheten i 2019 års nya färg: en olivgrön design med vita logotyper på sidoväggarna och en orange rand längs mellansulan.

Samarbetet med Wales Bonner

I början av 2020-talet växte populariteten för adidas Originals-serien, som tar tillbaka märkets mest ikoniska retrosportskor som moderna livsstilssneakers, enormt och SL 72 började ta sig tillbaka till mainstream. Detta underlättades av ett monumentalt samarbete med Wales Bonner, som förde in sin egen speciella lyx och stil i Originals-linjen. Tillsammans med en duo Sambas debuterade Wales Bonner x adidas-kollektionen med två SL 72-färgställningar som hämtade inspiration från varumärkesgrundaren Grace Wales Bonners brittisk-karibiska arv. Faktum är att det var Grace själv som valde SL 72 efter att ha tittat igenom sin fars vintagekläder. Hennes nära koppling till silhuetten var tydlig när hon skapade fängslande retrodesign som hyllade Windrush-generationen, som ofta hade använt adidas sportkläder när de besökte danshallarna i 1970-talets London. Samarbetet med Wales Bonner 2020 var en vattendelare för SL 72, som återvände till allmänhetens ögon och gjorde den till en mycket eftertraktad sneaker igen. Samarbetet har fortsatt sedan dess och 2023 släpptes ytterligare två utgåvor av SL 72, den här gången med ovandelar i stickad mesh, intrikata broderier och mustiga toner inspirerade av 70-talets stilar. Dessa eleganta designer fångade verkligen fansens fantasi och 72-silhuetten ökade i storlek ännu en gång.

Firande av SL 72

Efter detta lanserade adidas en helt ny version av SL 72 som kallades RS, som släpptes tillsammans med den nya SL 72 OG för att fira modellens decennielånga historia, dess spännande nutid och dess lovande framtid. Den största skillnaden mellan de två modellerna var att medan OG efterliknade originalet från 1972, hade RS, vars namn står för "omformad", en större sula som gav lite extra höjd och dämpning samt en tjockare estetik. För att marknadsföra det dubbla släppet anlitade adidas den begåvade konstnären och historieberättaren Kenny Germé och modestylisten Cece Liu för att skapa en serie slående bilder med både herrarnas blå RS-färg och damernas gröna OG. Germés bilder visades upp av en rad kändisar, från sportstjärnor som fotbollsspelaren Jules Koundé till modellen Sabrina Lan, rapparen A$AP Nast och modeinfluencern Gigi Hadid, och visade den breda attraktionskraften hos silhuetten, som i kampanjen beskrivs som "Super light. Superfärgglad. Super bekväm."

Hedra en legend

Senare under 2024 samarbetade adidas med Marleys dödsbo för att hedra arvet från den legendariska jamaicanska musikern Bob Marley genom en specialdesignad version av SL 72 med detaljer som en klassisk bild av reggaestjärnan på plösen och hans namn tryckt över innersulan. Skon gjordes för att sammanfalla med en film som berättar historien om Marleys liv eftersom han var känd för att vara förtjust i adidas sneakers som SL 72, som han sågs bära 1976.

En anmärkningsvärd comeback

Adidas starka fokus på SL 72 etablerade den i kulturen igen, och både RS- och OG-versionerna började dyka upp i sociala medier hos välkända modeinfluencers som Emily Ratajkowski. Medan hon fotograferades i ett klassiskt grönt par i början av 2024, bar modellen och sångerskan Suki Waterhouse en gul färg med blå highlights när hon vandrade runt på Coachella efter att ha uppträtt på musikfestivalen i Kalifornien. Tack vare sådana kändisstöd och lanseringen av fler samarbetsdesigner som de i 2024 Sporty & Rich-kollektionen blev SL 72 en av årets mest populära livsstilsskor, som erbjöd ett alternativ till andra modetrender under den här tiden genom sin unika blandning av sportarv och klassisk komfort. Som ett resultat fick en helt ny generation av sneakerentusiaster uppleva silhuettens eleganta, avskalade profil och därmed fullbordades dess anmärkningsvärda comeback.

En ikonisk sneaker

Adidas SL 72 började som en superlätt löparsko, men precis som många av märkets designarv gick den utanför sportens värld och blev en modeikon. Denna anmärkningsvärda utveckling kan tillskrivas det tidlösa utseendet som skapas av den eleganta, mångsidiga konstruktionen, den minimala estetiken och den livfulla färganvändningen, samt komforten som tillhandahålls av den mjuka dämpningen och den andningsbara nylonöverdelen. Men det är framför allt SL 72:s rika historia som ligger bakom dess nostalgiska retrokänsla och den övertygande historien bakom dess långvariga framgång.