Nike Cortez

Cortez

1964 startade Bill Bowerman och Phil Knight ett skodistributionsföretag vid namn Blue Ribbon Sports. Medan Knight var mer affärsinriktad som tränare, var Bowerman en spirande skodesigner som ofta modifierade löparskor för de idrottare han tränade, och i slutet av 60-talet skapade han en ny modell för deras japanska partnervarumärke, Onitsuka Tiger.

Löparskon, som kallades TG-24 men som snart döptes om till Cortez, baserades på Bowermans skoexperiment och hans kunskaper om Onitsukas andra modeller. Han designade den med bra dämpning för att stödja löparna, och den blev snabbt populär för sin prestanda. Båda företagen drog nytta av framgången, men i början av 70-talet bestämde sig Bowerman och Knight för att byta namn på Blue Ribbon Sports och börja tillverka sina egna skor under Nikes flagg.

Paret bestämde sig för att använda Bowermans populära Cortez-design som sin första utgåva - ett drag som Onitsuka motsatte sig. Efter en tre år lång juridisk kamp fick Nike till slut delad tillgång till skon men ensamrätt till namnet, och Nike Cortez blev officiellt märkets första silhuett.

Bowerman använde sin expertis inom skor för att förbättra hållbarheten och komforten hos Cortez och sina idrottsliga kontakter för att få den karismatiske distanslöparen Steve Prefontaine att stödja skon. Samtidigt lanserade Knight en effektiv marknadsföringskampanj som ökade skons popularitet. Han var också ansvarig för den numera ikoniska Nike swoosh efter att ha anlitat Carolyn Davidsons grafiska design. Den blev en kraftfull symbol för Nike Cortez och gav den en unik stil samtidigt som den skilde sig från konkurrenterna.

Under 1970- och 80-talen överskred Cortez sporten genom minnesvärda tv-ögonblick och framträdanden på scenen, vilket uppmuntrade fler att välja den som en snygg livsstilssneaker. Snart spreds den över hela USA på fötterna på alla från östkustens b-boys till västkustens gängmedlemmar.

Framgången fortsatte in på 90-talet, då den bars av Whitney Houston under hennes framträdande på Super Bowl XXV och av Tom Hanks i den Oscarsbelönade filmen Forrest Gump. I början av 2000-talet, trots att den var omgiven av mycket modernare silhuetter, valdes den ödmjuka Cortez ofta som en samarbetsmall. Betydande partnerskap utvecklades med bland andra tatueraren Mister Cartoon, streetwear-varumärket Undefeated och rapparen Kendrick Lamar, och skon gjorde fler anmärkningsvärda framträdanden i populärkulturen, bland annat i filmen The Wolf of Wall Street från 2013.

Vid 50-årsjubileet 2022 hade Nike Cortez blivit en global modeikon och ansågs vara en klassisk sko i både mainstream- och alternativkulturer. Trots sin ålder är det fortfarande en av Nikes flaggskeppssilhuetter för livsstil eftersom dess tidlösa design fortsätter att påverka sneakervärlden än idag.